Endress+Hauser holder seg på et høyt nivå

Endress+Hauser hadde et positivt resultat i 2024 i et utfordrende miljø. Spesialisten på måleteknologi og automasjonsløsninger økte salget, skapte nye arbeidsplasser over hele verden, investerte mer enn noen gang tidligere i selskapets historie og opprettholdt en stabil fortjeneste. Det familieeide selskapet forventer ytterligere vekst fra utvidelsen av porteføljen av teknologier for gassanalyse og mengdemåling.

Året som gikk var preget av globale kriser og politiske konflikter, noe som skapte ujevne økonomiske forhold. «2024 var et år med mange utfordringer», kommenterte administrerende direktør Dr. Peter Selders på selskapets årlige pressekonferanse i Reinach i Sveits. «Selv om Endress+Hauser ikke nådde alle sine mål, klarte selskapet seg godt. Vi har gjort viktige fremskritt på mange områder og har ført selskapet videre.»

Konsernet økte nettoomsetningen med 0,7 prosent til 3,744 milliarder euro. Den organiske veksten - uten valutaeffekter - var på 1,3 prosent, fortalte finansdirektør Dr. Luc Schultheiss. «Den økonomiske oppgangen vi hadde håpet på i andre halvår, uteble», sa han. Salget i alle konsernets tre største markeder - USA, Kina og Tyskland - var svakt. Dette ble oppveid av selskapets små og mellomstore salgssentre.

I Europa gikk salget ned med 0,9 prosent, hovedsakelig som følge av fallende tall i Tyskland. På den annen side hadde flere enkeltmarkeder på kontinentet, deriblant Italia, Frankrike og Storbritannia, gode resultater. Asia som helhet gikk ned 1,9 prosent - et resultat av sviktende salg i Kina. India og Japan leverte derimot god vekst.

I Nord- og Sør-Amerika oppnådde Endress+Hauser en samlet salgsøkning på 4,2 prosent, hovedsakelig drevet av vekst i Canada, Argentina og Brasil. USA bidro bare i mindre grad til det positive resultatet, til tross for at det har vært et svært vellykket marked i mange år. Afrika og Midtøsten hadde en sterk utvikling, med en vekst på 13,3 prosent.

I løpet av det siste regnskapsåret skapte selskapet 514 nye arbeidsplasser over hele verden, noe som økte antall ansatte til 17 046 ved utgangen av året. De fleste av de nye jobbene var innen produksjon. Det samme gjelder de nye yrkesopplæringsstillingene, med 636 unge mennesker som ble ansatt hos Endress+Hauser som lærlinger, deltakere i dobbelt studieprogram eller eksterne universitetsstudenter. Konsernet økte opplæringsandelen til 3,7 prosent, sammenlignet med et mål på 5 prosent.

Endress+Hauser investerte 349,3 millioner euro - mer enn i noe annet år i konsernets historie - i nye bygninger, utstyr og IT. Konsernet tok i bruk nye produksjonsanlegg på sin campus i Chhatrapati Sambhajinagar (tidligere Aurangabad) i India, innviet et gjestehus i Arlesheim i Sveits og åpnet regionale logistikknutepunkter i Kina og India. Selskapet gjennomfører for tiden investeringsprosjekter til en verdi av over 550 millioner euro, hvorav det største ligger i Maulburg i Tyskland.

I fjor lanserte Endress+Hauser ikke mindre enn 81 produkter på markedet. «Innovasjon er en viktig drivkraft bak vår suksess som teknologiledere», kommenterer konsernsjef Dr. Peter Selders. Konsernets krav på teknologisk lederskap understrekes av de 285 første patentsøknadene som ble innlevert til patentkontorer over hele verden i fjor. Utgiftene til forskning og utvikling beløp seg til 275,6 millioner euro, en økning på 3,0 prosent fra året før, noe som tilsvarer 7,4 prosent av omsetningen.

Til tross for store kapitalinvesteringer og nye arbeidsplasser opprettholdt konsernet overskuddet på et høyt nivå, med et nettoresultat på 407,9 millioner euro, bare 0,2 prosent lavere enn året før. Dette tilsvarer en avkastning på 14,1 prosent av omsetningen. «Kommersiell suksess er grunnlaget for at vi kan drive selskapets bærekraft videre», understreket Selders.

I den årlige EcoVadis-bærekraftsindeksen fikk Endress+Hauser 78 av 100 poeng, den høyeste poengsummen noensinne. Konsernet har dermed beholdt sin gullstatus, en plassering som plasserer det blant de øverste 5 prosentene av de rundt 130 000 selskapene som er rangert.

Et strategisk partnerskap med sensorprodusenten SICK innen prosessautomatisering utvider tilbudet innen gassanalyse og teknologi for måling av gasstrømning. Endress+Hauser ønsker å hjelpe kundene sine enda bedre med å øke effektiviteten i anleggene sine, beskytte miljøet og redusere karbonfotavtrykket. «Endress+Hauser utvider markedsgrunnlaget sitt. Vi dekker nye bruksområder og går inn i fremtidige markeder», sier Matthias Altendorf, president i representantskapet.

Rundt 800 salgs- og serviceansatte har gått over fra SICK til Endress+Hauser som en del av partnerskapet. Produksjon og videreutvikling av gassanalyse- og måleutstyr har blitt samlet under Endress+Hauser SICK GmbH+Co. KG, et 50/50 joint venture mellom de to selskapene som har rundt 730 ansatte fordelt på fem lokasjoner i Tyskland. For Dr. Selders betyr partnerskapet synergier og vekst for konsernet: «Dette er et tilfelle der én pluss én blir mer enn to.»

«Endringene på toppen av konsernet og generasjonsskiftet i aksjonærfamilien har gått knirkefritt», sier Matthias Altendorf, som overtok som president i representantskapet ved inngangen til 2024 etter 10 år som konsernsjef. Sandra Genge og Steven Endress, som begge er barnebarn av selskapets grunnlegger, er nå aksjonærfamiliens representanter i representantskapet. Dr. Klaus Endress er leder av familierådet, som er det viktigste bindeleddet mellom familien og selskapet.

Med tanke på dagens politiske, sosiale og teknologiske omveltninger sa konsernsjefen at han forventet at de økonomiske forholdene ville forbli ujevne. Endress+Hauser har som mål å oppnå en salgsvekst på et middels ensifret prosenttall i 2025 og holde overskuddet stabilt. Dr. Selders mener at det familieeide selskapet er godt posisjonert for dagens utfordringer: «Vi kan se fremtiden med fortrøstning i møte, fordi mye av det vi trenger for å klare oss gjennom de pågående endringene, ligger innenfor vår egen kontroll.»